العملة البديلة (AltCoin)

الألتكوين (Altcoin) مصطلح واسع يُستخدم لوصف أي عملة رقمية غير البيتكوين، وهو مزيج من كلمتي Alternative (بديل) وCoin (عملة). وبما أن البيتكوين كانت أول عملة رقمية وتبقى الأكثر شهرة، فإن كل عملة أو رمز أُنشئ بعدها، من إيثيريوم إلى آلاف المشاريع الأصغر التي أُطلقت منذ ذلك الحين، يندرج تقنياً ضمن فئة الألتكوين.

وتتفاوت العملات البديلة بشكل هائل من حيث الغرض والتقنية والمصداقية. فبعضها، مثل إيثيريوم، أدخل قدرات جديدة كلياً، مثل العقود الذكية والبلوكتشينات القابلة للبرمجة، ما وسّع نطاق استخدام العملات الرقمية إلى ما هو أبعد من المدفوعات البسيطة من نظير إلى نظير. وأخرى، تُعرف بالعملات المستقرة، صُممت للحفاظ على قيمة ثابتة عبر ربطها بأصل خارجي مثل الدولار الأمريكي، ما يجعلها مفيدة للتداول والدفع دون التقلب المعتاد لمعظم العملات الرقمية. وهناك عملات أخرى أُنشئت بحالات استخدام أضيق ومحددة، مثل تسهيل التمويل اللامركزي، أو تشغيل أسواق الرموز غير القابلة للاستبدال، أو دعم منظومات ألعاب معينة قائمة على البلوكتشين.

ولأن إطلاق رمز جديد أصبح سهلاً نسبياً باستخدام بنية بلوكتشين قائمة مثل إيثيريوم، توجد الآن آلاف العملات البديلة، تتراوح بين مشاريع جادة وممولة جيداً بفرق تطوير نشطة، ومشاريع مضاربية ذات استخدام عملي ضئيل، ومع الأسف عمليات احتيال صريحة مصممة لفصل المستثمرين عن أموالهم. وهذا التنوع الواسع يجعل البحث الدقيق أمراً أساسياً قبل الاستثمار في أي عملة بديلة، إذ يختلف ملف المخاطر لمشروع راسخ مثل إيثيريوم اختلافاً جذرياً عن ملف مخاطر رمز حديث الإطلاق وغير مثبت.

وتُعد العملات البديلة عموماً استثمارات أعلى مخاطرة من البيتكوين، إذ تميل لأن تكون قيمتها السوقية أصغر وسيولتها أقل وسجلها أقل رسوخاً، وكل ذلك يمكن أن يؤدي إلى تقلب سعري أكثر تطرفاً في كلا الاتجاهين. وفي الوقت نفسه، هذا الملف الأعلى للمخاطر هو أيضاً سبب انجذاب بعض المستثمرين للعملات البديلة، سعياً وراء عوائد محتملة أكبر مما قد يقدمه أصل كبير وراسخ بالفعل مثل البيتكوين، مع قبول احتمال أعلى بالمقابل لخسارة استثمارهم بالكامل.