Altcoin
Altcoin, bitcoin dışındaki her kripto parayı anlatmak için kullanılan geniş bir terimdir; kelimenin kendisi “alternative” ve “coin” birleşiminden gelir. Bitcoin ilk kripto para olduğu ve en yaygın tanınan olmayı sürdürdüğü için, Ethereum’dan bu yana çıkarılmış binlerce küçük projeye kadar ondan sonra yaratılan her coin ya da token teknik olarak altcoin kategorisine girer.
Altcoinler amaç, teknoloji ve meşruiyet açısından muazzam farklılıklar gösterir. Ethereum gibi bazıları, kripto paranın basit eşten eşe ödemelerin ötesinde ne için kullanılabileceğini genişleten akıllı sözleşmeler ve programlanabilir blockchain’ler gibi bambaşka yetenekler getirdi. Stablecoin denen bir başka grup, ABD doları gibi dış bir varlığa sabitlenerek istikrarlı bir değer korumak üzere tasarlanmıştır; bu da onları çoğu kripto paranın tipik oynaklığı olmadan alım-satım ve ödeme için kullanışlı kılar. Bazıları ise daha dar ve belirli kullanım alanları düşünülerek yaratıldı: merkeziyetsiz finansı kolaylaştırmak, NFT pazar yerlerini çalıştırmak ya da belirli blockchain oyun ekosistemlerini desteklemek gibi.
Ethereum gibi mevcut blockchain altyapılarıyla yeni bir token çıkarmak görece kolaylaştığı için bugün binlerce altcoin var; etkin geliştirme ekipleri olan ciddi ve iyi finanse edilmiş projelerden, pratik faydası az spekülatif girişimlere ve ne yazık ki yatırımcıyı parasından etmek için tasarlanmış düpedüz dolandırıcılıklara kadar. Bu geniş yelpaze, herhangi bir altcoine yatırım yapmadan önce dikkatli araştırmayı zorunlu kılar; Ethereum gibi yerleşik bir projenin risk profili, yeni çıkmış ve kanıtlanmamış bir tokeninkinden çarpıcı biçimde farklıdır.
Altcoinler genellikle bitcoin’den daha riskli yatırımlar sayılır; çünkü piyasa değerleri daha küçük, likiditeleri daha düşük ve geçmişleri daha az yerleşiktir ve bunların hepsi iki yönde de daha uç fiyat oynaklığına yol açabilir. Aynı zamanda bu yüksek risk profili, bazı yatırımcıların altcoinlere yönelmesinin de nedenidir: bitcoin gibi hâlihazırda büyük ve yerleşik bir varlığın sunabileceğinden daha yüksek getiri ararken, yatırımını tümüyle kaybetme ihtimalinin buna karşılık gelen ölçüde artmasını kabul ederler.